রতনে রতন চেনে! বড় দায়িত্ব পেলেন বাংলাদেশের সাবেক গুরু ডেভ হোয়াটমোর

বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের গর্বিত এক নাম ডেভ হোয়াটমোর। অস্ট্রেলিয়ান এই কোচ ২০০৩ সাল থেকে ২০০৭ সাল পর্যন্ত সময়কালে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করেন। তার হাত ধরেই বাংলাদেশ ক্রিকেটে পেশাদারিত্বের ছোঁয়া পায় এবং ক্রিকেটারদের মধ্যে আত্মবিশ্বাসের নবজাগরণ ঘটে।

ডেভ হোয়াটমোরের কোচিংয়ের সময়েই বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো বিশ্ব ক্রিকেটে নিজেদের পরিচিতি তৈরি করতে শুরু করে। ২০০৫ সালে অস্ট্রেলিয়ার মতো শক্তিশালী দলকে হারানো, ২০০৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারতের মতো পরাশক্তিকে হারিয়ে সুপার এইটে জায়গা করে নেওয়ার মতো ঐতিহাসিক অর্জনগুলো এসেছে তার কোচিংয়ের অধীনেই। শুধু জয়ের দিক থেকেই নয়, খেলার মানসিকতা ও শৃঙ্খলায় বড় পরিবর্তন এসেছিল সেই সময়।

বাংলাদেশের ক্রিকেটের উন্নয়নে অসামান্য অবদান রাখার পর হোয়াটমোর কাজ করেছেন শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান, জিম্বাবুয়ে, নেপালসহ আরও অনেক দেশের সাথেও। প্রতিটি দেশেই তার কোচিংয়ে বড় ধরনের প্রভাব পড়েছে।

সেই অভিজ্ঞ ও সফল কোচ ডেভ হোয়াটমোরকে এবার কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে মালয়েশিয়া ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (এমসিএ)। মালয়েশিয়ার ক্রিকেটকে এগিয়ে নিতে হোয়াটমোরের অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্ব যে বড় ধরনের ভূমিকা রাখবে, তা বলাই বাহুল্য।

এই নিয়োগে মালয়েশিয়ার ক্রিকেটে নতুন এক অধ্যায়ের সূচনা হতে যাচ্ছে। যেখানে ডেভ হোয়াটমোরের মতো বিশ্বজয়ী কোচের ছোঁয়ায় দেশটির ক্রিকেটে গতি আসার সম্ভাবনা প্রবল।

বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য এটি নিঃসন্দেহে এক নস্টালজিক মুহূর্ত। যিনি একসময় আমাদের ক্রিকেটকে ঘুরে দাঁড়াতে সাহায্য করেছিলেন, এবার তাকেই দেখা যাবে নতুন এক মিশনে।